Mijn leven met hulphond BHODI: ervaringsverhaal en testteam voor assistentiehond-producten

Even voorstellen: Testeam Iris, Marijn en Bhodi 

Hoi allemaal,

Ik ben Iris, 41 jaar, en inmiddels al 13 jaar trotse gebruiker van een assistentiehond. Mijn huidige maatje is Bhodi, een vijfjarige Golden Retriever die mij elke dag opnieuw ongelooflijk veel steun geeft. Samen vormen we een hecht team – niet alleen voor mij, maar ook voor mijn gezin.

Hoe Bhodi in mijn leven kwam:

Mijn vorige hond is op een vreselijke manier vergiftigd met rattengif. Deze topper werd door de rest verschijnselen beperkt in wat ze nog aan kon. En tegelijk moest ik door: ik had opnieuw een hulphond nodig. Vier maanden lang zocht ik, schreef ik fokkers aan, belde ik rond – maar overal kreeg ik te horen dat ze geen pup als assistentiehond wilden afgeven.

Totdat ik bij de fokker van Bhodi terechtkwam. Bhodi is het neefje van de zus van zijn moeder. Al vanaf dag één dat ik bij het nest kwam kijken, zocht hij veel contact. En toen we bij zes weken echt mochten kiezen, gebeurde er iets bijzonders: de andere pups keerden zich naar hun moeder en tante, maar Bhodi bleef bij ons. Hij kroop tussen mij, mijn zoontje Marijn en mijn toenmalige partner in, knuffelde en kroelde alsof hij wist: hier hoor ik thuis. Dat was voor ons genoeg bewijs. Bhodi hoorde bij ons – en zo is het vanaf het begin geweest.

Een multipurpose assistentiehond:

Bhodi is een multipurpose assistentiehond. Dat betekent dat hij mij helpt bij verschillende uitdagingen die ik door mijn gezondheid ervaar. Ik leef met CPTSS fibromyalgie, reumatische klachten, HEDS-klachten, een nierziekte en een auto-immuunziekte, zeer heftige migraine aanvallen. Daarnaast heb ik epilepsie en PNEA. Dat is een hele mond vol – en in het dagelijks leven dus ook een flink pakket aan obstakels.

Gelukkig is Bhodi er. Hij helpt mij onder andere met activiteiten in het dagelijks leven (ADL), zoals boodschappen oprapen in de supermarkt, gevallen wasgoed van de grond pakken, mij uitkleden of de koelkast/kastjes/deuren openen. Eigenlijk alles wat je kunt bedenken waar een extra paar handen bij zou helpen, doet Bhodi met zijn trouwe poot of bek. Daarnaast signaleert hij mijn aanvallen, allemaal op een andere manier. Waardoor ik beter voorbereid kan zijn en veiliger leef.Bhodi kan mij uit aanvallen halen door vervelend doen, diepe druk geven, opspringen, touchen, hard likken op polsen en in de nek.

Voor mijn zoontje van 11 is Bhodi ook een enorme steun. Hij merkt meteen wanneer Bhodi reageert en zegt dan: “Mama, Bhodi geeft een signaal. Moeten we niet naar huis? Of actie ondernemen?” Dat geeft niet alleen mij, maar ook hem een gevoel van zekerheid.

Wij als testteam

Via Rebekka en haar webshop kreeg ik de kans om samen met BHODI onderdeel te worden van het testteam. Omdat ik zelf vaak merkte dat er nog veel producten ontbreken voor hulphonden en hun baasjes, vind ik het ontzettend waardevol om mee te denken en nieuwe producten te testen. Ook mijn zoontje helpt enthousiast mee – want uiteindelijk gebruiken wij de producten samen in ons dagelijks leven.

De hulpmiddelen waar ik nu het meest blij mee ben, zijn de mini-grip, de aangepaste bandana, verschillende patches, de lijnsleeve én de rugzakpatch. Die laatste hangt standaard aan mijn rugzak. Ik heb daar hele goede ervaringen mee: mensen zien meteen dat ik met mijn hulphond aan het werk ben. Vaak hoor ik dan opmerkingen als: “Oh, die mevrouw mogen we niet aanspreken, want die is bezig met haar hulphond.” Het geeft mij de rust en ruimte om met Bhodi mijn weg te gaan, zonder steeds uit te hoeven leggen waarom we niet gestoord kunnen worden.

Samen sterker

Dankzij Bhodi, mijn zoon en de samenwerking als het testteam voel ik me sterker en beter ondersteund in het dagelijks leven. Ik kijk ernaar uit om samen nog veel mooie producten te ontdekken en te verbeteren – zodat iedereen die met een hulphond leeft, daar de vruchten van kan plukken.

In mijn volgende blog zal ik dieper ingaan op de artikelen en producten die wij het meest gebruiken en die voor ons écht van waarde zijn, zowel als aanvulling op het huidige tuig als in de maatschappij.

Liefs,Iris, Bhodi